随着长三角一体化进程的加快，去上海周边赏花、品尝美食变得更加方便。“瓜儿熟了”盐城·东台西瓜节日前正式开幕，一系列精彩活动寓教于乐。

东台自古有 “高田好种瓜，低田能放鸦”的谚语。史料记载，范仲淹任西溪盐仓监时，古镇即有西瓜集市。上世纪90年代，东台西瓜已畅销上海市场。进入新世纪，东台大力度推进西瓜规模化、产业化种植，成为全国著名的西瓜产区。2020年全市种植西瓜超30万亩，总产90多万吨，规模江苏第一，小果型精品西瓜规模全国第一。

本届东台西瓜节举办地——东台国家现代农业产业园，规划总面积26.5 万亩，覆盖3个镇、2个农场、34个村，涉及24000多农户、7万多人口。园区重点发展以西瓜、甜叶菊为主，其它果蔬为辅的“1+1+N”复合种植模式。

今年的西瓜节内容丰富，亮点频出，嘉年华系列活动将延续到5月3日，在活动期间，游客可以参加首届瓜博会、西甜瓜产业发展论坛，体验喜马拉雅帐篷酒店，品尝甜到爆的西瓜，见证西瓜生长过程，观赏百年瓜展与瓜雕艺术作品。小朋友还可以参加瓜王争霸赛、西瓜套圈圈、VR体感切瓜、西瓜猜猜猜等诸多游戏，寓教于乐。

从上世纪甜透大上海，到如今畅销长三角，远销十几个省市，皮薄籽少、汁多肉嫩、入口即化，已成为东台西瓜最具吸引力的独特品质。近年来，东台积极引进推广国内外西瓜良种，建成全省最大的工厂化育苗中心，主推小果型红瓤、小果型黄瓤、中果型红瓤三大系列品种。超越梦想、全美4K两个品种先后荣获全国擂台赛冠军。