今年6月底，得知获得七一勋章后，上海电影集团组织了一次对于吕其明老师的采访。在采访当天，主持人表示希望大家压缩时间让吕老有足够的休息时间，吕其明对此乐呵呵地说：“没事，大家畅所欲言，我有问必答，很想和大家沟通交流。”吕其明今年86岁，一辈子都在创作，他奉献了传世经典《红旗颂》，也为《铁道游击队》《庐山恋》等影片配乐。他在受访时说，自己坚持创作的源动力，来自人民，创作要扎根人民，深入生活。他的每一部作品都深入生活，他说：“坐在亭子间里是写不出东西的。”吕其明坚持把自己当作人民群众的忠实代言人，创作出有生命力的作品，是他一生追求的目标。
“对着自制党旗入党” 吕其明回忆入党夜
《红旗颂》是很多人随口就能哼唱的乐曲，而这首管弦乐序曲的作者吕其明，其实还写过无数传唱歌曲。他先后为《铁道游击队》《红日》《白求恩大夫》《庐山恋》《城南旧事》《焦裕禄》等200多部影视剧配乐，写出了《弹起我心爱的土琵琶》《谁不说俺家乡好》等300多首传唱一时的歌曲，创作了管弦乐序曲《红旗颂》、管弦乐组曲《雨花祭》、弦乐合奏《龙华祭》、交响组曲《使命》等10余部大中型器乐作品。
吕其明一生的创作，都饱含对党的深情。回忆起自己当年入党往事时，吕其明依然很激动。当时，由于叛徒出卖，他的父亲被捕牺牲，但吕其明义马上无反顾地加入了中国共产党。“那个时候的10岁和现在的10岁的孩子不同，成长得快——我13岁在山东遇到鬼子大扫荡，我和五六位老大哥在山沟里躲了七天七夜，还差点被出卖，小小年纪就遇到各种生死考验。”10岁就参军的吕其明说，战争年代特别锻炼人，“我是15岁入的党，在抗日战争时期、在战争年代，当时有这样的规定，可以有青年党员，很多烈士像刘胡兰他们，牺牲时都很年轻。当然，还有一条规定是，入党之后到18岁了才可以转正。”
1945年9月1日的晚上，吕其明和另外两位同志一起在老乡家里，就着昏黄的油灯微弱的光线，在自制的党旗下向党宣誓。他们要把一切献给党，乃至生命。“我们平常行军打仗，战争生活的磨练，对我来讲好像是进入了一个生活的大学、艺术的大学，也是经受了无数的锻炼。”
在党的怀抱里成长，生活是创作的源泉
1949年5月26日，吕其明19岁生日。那天，他随华东军区文工团开进了上海。19岁生日的第二天，上海宣告解放。“上海宣告解放的前一夜，我们华东军区文工团全团同志睡在老北站的条凳上。这是历史性的一夜。第二天，我精神抖擞地走在上海的马路上，我和团里其他五六个同志的背包上，都架着一个小提琴盒子。”吕老回忆起当年随部队开进上海时的情景，一切依然历历在目。
在红旗下前行，在党的怀抱里成长，70多年来，吕其明始终和新中国血肉相连，休戚与共。作为烈士的儿子，他追随着英雄的足迹前行，作为一名共产党人，他是大家心中朴素、无私而温暖的“吕老”。吕其明说，父亲吕惠生给了他生命，也给了他铮铮铁骨、耿耿丹心、一腔热血和浩然正气。而共产党教他要有崇高的理想和信念，要做堂堂正正、坦坦荡荡、老老实实、品德高尚、乐于奉献，拥有一颗赤子之心的人；在事业上要有责任感，以高标准严格要求自己，追求完美。
记忆里的革命大家庭，有着无比温馨、无比深情的爱。1939年冬，吕惠生冲破围捕，带领全家投奔新四军。1940年5月，吕其明成为新四军第二师抗敌剧团的小团员。有一次的演出至今让他难忘。那是1940年秋天，鬼子的“扫荡”被粉碎后，剧团开进了一个大火燃烧的村庄，同志们在帮助老乡灭火后，傍晚就为群众演出三幕歌剧《农村曲》。“我在第三幕中演一个逃难的小孩，由于那天行军实在累坏了，临到我上场时我在幕前的假山下睡着了。”睡得正香的小吕其明被叫醒后急忙上场，嗓子却已沙哑。“孩子，真是为难你了，行军一天我们大人也非常累啊。”演出结束后，团长没有批评反而安慰了吕其明，让他感动得嚎啕大哭。“参加革命活动以后，我经历了很多风风雨雨和生死考验。部队文工团九年的战斗生活和艺术实践，使我受到极大的锻炼和艺术熏陶。”在这战地课堂，在这以抗战音乐和民间音乐为课本的年代，深入生活、扎根人民成为了他工作的指南针，牢记了一辈子。
坚持为党为人民创作
拥有了众多的超级经典，但吕其明从来没有躺在功劳簿上。如今已经90多岁的吕其明，对生活要求非常简单，在他家里，永远都是堆得满满的曲谱和他正在创作的作品。他90岁还在写《白求恩在晋察冀》，91岁写出《祭》，对此，吕其明表示，这依然是一名党员作曲家的创作自觉和冲动。“2020年疫情突如其来，而且来势凶猛，我们全国的白衣战士不顾自己的安危，冲上第一线，这样感人的事迹，让我深感震撼，非常激动也非常感动，我觉得作为党员我应该做点什么。”
最终，吕其明花了四五个月的时间，写了《白求恩在晋察冀》，歌颂白衣战士的奉献精神：“我自认为，这个作品我投入了自己的全部精力和全部感情，来歌颂我们伟大的白衣天使。作为一名共产党员，在这个时候，也尽我的力量做一点小小的贡献。”
颁授仪式那天，吕其明亲手从习近平总书记手中接过七一勋章，面对至高荣誉，吕其明却依然保持着谦虚谨慎的作风。他说：“作为一名老战士，一名电影工作者，能够在鲐背之年获得这一荣誉。我激动万分，诚惶诚恐，这极高的荣誉在我心里沉甸甸的，这是党对我70多年来坚持全心全意为党、为人民创作的肯定和鼓励。我想用三个词表达我的心情——感恩、自豪、回报。”