最近看到一篇文章，写的是备孕期间要补充叶酸，其中一段是这样的：“每天早上起来，老公和老婆彼此互喂一粒叶酸……”
其实同样的问题在每天门诊的时候也会被经常问起：“杨医生，我老婆每天在吃叶酸，我也要跟着一起吃点吗？”我觉得是时候好好谈一谈男性备孕要不要吃叶酸这个问题了。
医学论文过度解读
网上关于男性备孕吃叶酸的网页很多，其中有一个所谓“高级营养师”专门讲这个内容：“最新研究表明，男性备孕期补充叶酸，可以降低异常精子的发生率……”这个视频还援引了国外某大学的一项研究来进行佐证。
于是我找到这篇论文，发现其是在11年前发表的。在仔细研读此文献之后，我发现了其中的端倪，这篇文献属于被过度解读。
文献说，他们找了八十多个看起来身体正常的男性，测了他们精液中异常精子的比例，也通过问卷调查的方式，计算了他们每天的叶酸摄入量。结果发现，叶酸吃得多的男性，异常精子的比例会较低。这个结论是对的，但也要加上限制条件，因为他们找的这群人，平均年龄近45岁。
这群人的年龄已经远高于正常育龄人群，而且本来男性年龄越大，精子出现异常的概率就会显著增大。所以，我们只能说，对于年纪较大的男性，吃叶酸有可能对降低异常精子概率有一定好处。拿这个结论推广到二三十岁的育龄人群，就属于不负责任了。
正常男性无需服用
那吃叶酸到底对提高精液质量有没有好处呢？
当然也要分成两类人来看。
对精液质量正常的人来说，来自荷兰和伊朗的两项研究都表明，单吃叶酸（每天5毫克）对精子的数量、活力和畸形率没有什么明显的提高。所以，正常男性备孕吃叶酸没啥好处。
针对精液质量低于正常标准的人，荷兰的研究说，吃叶酸+锌可以提高精子数量；但伊朗的研究说，提高是有，但并不显著。为了解决争议，伊朗的另一组科学家把目前关于叶酸和精液质量的文献做了个荟萃分析。结果显示，对于精液质量低于正常的人，吃叶酸（每天5毫克）可增加精子浓度，但对精子形态和活力没有改善作用。
每天吃5毫克叶酸是什么概念？常见的叶酸片，每片含量才0.4毫克,也就是说一天要吃13粒才可能有点效果。所以，从目前的研究看来，即便摄入大量叶酸，男性能从中获得的好处也不大。
可能导致潜在风险
也许有人会说：“我就觉得吃叶酸有用，吃了总没坏处吧？”
但这么大剂量吃下去，真的不会有什么副作用吗？
早在2015年，加拿大麦吉尔大学的一组科学家就想到了这个问题。于是他们对每天吃5毫克叶酸、连吃6个月的备孕男性进行了检测。
结果令人害怕。首先是精液质量没有改善。进一步的表观遗传学检测发现，这群人精子中与肿瘤、神经行为相关的基因发生了异常的甲基化改变。这表明男性大剂量补充叶酸甚至可以导致精子中的基因异常，可能影响后续在受精卵中的表达。
另一组德国科学家在2017年拿小白鼠及其后代做了叶酸补充实验，结果发现，大剂量摄入叶酸的小白鼠，其后代发生认知和神经功能障碍的概率显著增加。
如果你是一个男性，而且在备孕，如果你精液质量正常，则没有必要吃叶酸，因为吃和不吃没区别。如果你精液质量不太好，大剂量吃叶酸似乎能提高一些精子浓度，却可能导致潜在的后代风险。
男性备孕还需要吃叶酸吗？
正确答案是：不需要！
