“上海对我来说充满吸引力！我很庆幸能在今年夏天来到这里，除了太热了。”美国女孩儿布朗大笑着说，散发美国乡村女孩特有的魅力。她是华东理工大学外语学院新入职的一位英文教师，跨越半个地球，来到如夏日天气一般火热的上海，布朗对这里的一切都充满了好奇。
华东理工大学外教布朗与同学们在一起。校方供图
布朗曾经作为一个背包客，游览了很多国家，但是没有哪个国家像中国这样让她感觉如此迷人。
“2016年的时候，我第一次来到中国，作为一个美国小镇女孩，像上海、武汉这样的大城市让我很震撼。那些高耸的摩天大楼和快捷又干净的地铁列车，对我这个乡村女孩来说，印象非常深刻。我现在还清楚记得，我第一次在中国参加宴会，哇，我尝试了许多不熟悉但非常美味的食物，实在是太美味了。”说起曾经在中国的旅行经历，布朗说她在不同城市感受历史与现代，像是穿越了几千年。“在西安，我在古老的城墙边骑车，游走在回民街，想象着丝绸之路上的商人；在兰州，我乘坐猪皮筏子飘荡在黄河上；在北京，我和朋友们迷失在无尽的胡同迷宫里，这一切都妙不可言。”
布朗说，从中国旅行结束回到美国后，她一直想着什么时候能再来中国，这一次不想再当一个匆匆的过客，而是留下来，到中国工作和体验生活。
机会来了！赶上华东理工大学外国语学院有外教教职空缺，经朋友介绍，布朗经过投寄简历、远程面试、外事审批、资历认证等一系列流程，最终拿到了来中国任教的z签证，在今年7月份来到了上海。
“上海生活非常现代和便利，微信、美团、大众点评，这些我都学会用了，很高兴在这些APP的帮助下，我能够很顺畅地和同事、学生沟通，还能知道哪里好玩，哪里有美食。”布朗说，她还在熟悉华理的徐汇和奉贤两个校区及周边环境，每次她觉得已经了解了一块区域时，但实际上只触及到了表面，“因为上海实在是太大了！”她笑着说。
布朗现在住的地方和上海市植物园只相隔一个街区，她把这里形容为“快乐之地”。不上课的时候，她在居民区里感受上海的“烟火气”，买块粢饭糕做早饭，看爷叔和阿姨妈妈们跳舞，听他们演奏乐器，她觉得太美妙了。“有时候，我也会到市中心，从一个咖啡馆到另一个咖啡馆，还会去外滩屋顶上喝着啤酒，欣赏天际线度过一个下午。”布朗说，这太令人着迷了，居民区的上海，外滩的上海，都是上海，每一个角度都不同，都充满了魅力。
布朗在给同学们上课。校方供图
在校园里的生活，令布朗感觉愉悦的同时也面临着挑战。布朗这学期要给大一新生们上两门课，英语口语和视听说，每周12节课。“我的大多数学生从小学的是非常正式的、学术化的英语，这虽然在语法上是正确的，但是在口语表达时会显得不合时宜。”布朗说，她希望帮助同学们提高英语对话的流利程度，培养他们的英文表达技巧，和用英语交流时的自信心。
“我的学生们都是大一新生，他们从和家人一起生活到独立住在宿舍，这就和我一样，开始了一段新的旅程，这个转变既令人兴奋又有挑战性，所以我的目标是支持我的学生们在大学第一年找到新的定位。”布朗说：“根据我的经验，老师们从学生那里学到的东西和学生从我们这里学到的一样多！最终我的希望是通过相互学习，促进跨文化交流。”
在华东理工大学，在布朗居住的街区，挂满了五星红旗。这也是布朗第一次在中国、在上海感受国庆的氛围。“我满怀感激，能为这个美丽的国家热情接纳，能够在上海庆祝中华人民共和国成立75周年，是多么荣幸！”布朗动情地说。
头图为华东理工大学外教布朗与同学们在一起。校方供图。
