10月10日，歌剧《江姐》第一代“江姐”扮演者任桂珍10月10日早上7点16分在华山医院经抢救无效逝世，享年88岁。

据了解，任桂珍是我国著名的歌剧表演艺术家，曾工作于上海歌剧院，担任过上海市音乐家协会理事。

从事歌剧工作60多年来，任桂珍曾在《白毛女》《小二黑结婚》《天门岛》《红霞》《红珊瑚》《刘三姐》《洪湖赤卫队》《江姐》《樱海情丝》等几十部歌剧中扮演女主角。

值得一提的是，任桂珍在歌剧事业上一直不断地探索，她博采众长，既发挥了民族唱法特点，又吸取传统戏曲的精髓，同时借鉴西洋发声法，形成了自己独特的表演风格，为观众们带来了精彩的视听盛宴，是老一辈艺术家中杰出的代表。

任桂珍还曾为电影《红日》《聂耳》《摩雅泰》等配唱，《谁不说俺家乡好》《铁蹄下的歌女》《塞外村女》《摇篮曲》等插曲风靡全国。她首唱的《唱支山歌给党听》《解放军同志请你停一停》等录成唱片广为流传。她录制的中国民歌金曲，被列为“二十世纪中华歌坛名人百集珍藏版”。

因为扮演江姐而红遍大江南北的任桂珍，其实最初的梦想是成为一名医生。1933年，她受父亲的影响颇深。一开始，她认为唱歌不是能做一辈子的事情，但是看到文艺工作者的演出让人们感受的鼓舞，这逐渐扭转了她的看法。

15岁时，任桂珍决心投身文艺工作之中。天赋卓绝的她，水平提升很快，得到了观众的认可。1952年，她被选入了歌剧院，正式接触到了歌剧演出。随后，她开启了自己在歌剧演出中传奇的一生。

在接到演出江姐的任务时，任桂珍刚刚生完孩子不久，还没有完成产后恢复的她，在面临嗓子松垮，声带水肿和气息不足的困难时，毅然接下来挑战。她把自己完全投入了角色，一个人唱完了《江姐》的七场戏。

“第六代”江姐何晓楠记得，作为艺术指导的任桂珍老师第一次给她讲戏时，问她：“晓楠，你相不相信这是真实的事？你相不相信江姐是真实的人？”何晓楠点点头：“我信”。于是，任桂珍开始跟她讲戏。讲戏不是讲唱腔或走位，而是讲江姐的故事。

任桂珍的教导中，何晓楠记忆最深的一句话是：“要把江姐演得生动鲜活，先要做江姐这样的人。”何晓楠觉得，这是任老师最珍贵的感悟，也是对她最大的鞭策，她希望能用实际行动在台上台下传承江姐的精神。

如今，88岁的任桂珍永远的离开的歌剧的舞台，离开了深爱她的观众。斯人已逝，但是任桂珍留下的精彩表演，永远的留在了观众的心中。