无人机又要承接新业务了，那就是送外卖。2021世界人工智能大会上，美团于上海首次对外完整呈现“城市低空物流”新模式。记者在现场获悉，自2017年启动无人机配送服务探索至今，目前美团在技术研发、产品创新和落地运营三个方向取得了阶段性进展。

3公里、15分钟送达

无人机配送或率先于金山落地

在不久的将来，上海用户将率先“尝鲜”到由无人机配送而来的外卖，其运作流程如下——

首先，用户通过手机App下单一餐外卖，接到订单后，骑手将前往商家取货并送至无人机的起飞机场。装载货箱后，无人机将按照UTM后台系统规划的航线，将货品送至目的地的社区配送站。此时，用户可以通过手机扫码打开社区配送站的格口进行取货。当然，今后的取货形式还会包括机器人代取、室内货舱等多种取货方式。

据介绍，通过对城市低空资源的开拓利用，结合空地协同的本地即时配送网络将订单快速送达，美团无人机将主要为用户提供3公里范围内、15分钟的标准配送服务。

此前于2020年疫情期间，美团曾在北京顺义区进行国无人机配送试运行，并成功完成了15000多个订单。

而在本届人工智能大会上，上海金山区与美团宣布建立战略合作关系，依托金山民用无人驾驶航空试验区优势，在该区率先开展城市低空智能物流示范项目。

配送无人机更加“聪明”

且配有特定机场

在技术层面，若要使一架无人机将用户下单的物品安全送达指定地点，有三项条件不可或缺：能自主飞行的无人机、自动化机场，以及智能调度系统。

记者了解到，针对城市末端配送场景，美团自主研发了FP400系列机型，截止2021年6月，已完成超过20万架次的飞行测试。据介绍，飞行器在飞行过程中，飞行高度120米以下，时速10m/s，一次最多可以载3公斤货物，连续飞行时长可达20分钟。

有意思的是，配送无人机由于要在复杂的城市场景下自主穿梭，它显然要比普通无人机“聪明”得多，其上不仅集成了飞控导航系统、多模感知系统，还有融合定位系统、场景识别系统等。

在一段以配送无人机为视角的演示中，记者看到，无人机能够透过地面实时路况，清晰地识别出方位、车辆，以及地形等。例如黄色框内的都为移动中的车辆，而其识别出的紫色区域，则为平坦地形，一旦无人机发生意外情况，将优选选择紫色区域进行降落。

另一方面，通过自主研发而成的UTM无人机交通管理系统，能够同时对分布式、高密度的无人机配送进行有效合理的调度和管理——同一时间内，在低空中进行配送的所有无人机，其行进轨迹将不会有重合点。

此外，基于城市即时配送需求，美团研制了多款机场设备，适配商场、社区、写字楼等不同场景。其中包括社区配送站、楼宇配送站、接力配送站和智能换电站。智能换电站具备无人机起飞降落的机场能力，同时可以全自动完成无人机换电的系列动作，保证无人机全时拥有充足的电量。

无人配送为补足运力

外卖小哥尚难以被取代

据研究公司Facts and Factors最新发布的报告预测，无人机配送市场将在2020年至2026年间以53%的复合年增长率扩张。该报告称，2020年全球无人机快递市场价值预计为5.28亿美元，预计到2026年将达到67.73亿美元。

那么，当无人配送逐渐走向实际场景，外卖小哥会被取代吗？

对此，美团副总裁、无人机业务负责人毛一年在接受劳动报记者专访时表示，“无人机、无人车配送不是取代外卖小哥，而是在今后与他们形成为‘高效的人机协同配送’。”

记者查阅资料发现，目前两大外卖平台饿了么与美团，分别在全国拥有约300万及399万左右的骑手。但即使如此，在配送高峰依旧难以实现“30分钟送达”的配送目标，各地的骑手招募也一直在进行中。同时，在本文上述提到的无人机配送流程中，骑手的介入也不可或缺。

毛一年向记者表示，对于骑手而言，无人机不仅可以补足运力，通过人机协同的形式，帮助骑手实现短时间长距离订单配送，降低骑手工作难度，补缺骑手工作死角，更可以帮助骑手解决极端天气、疫情等情况下的配送难题。

当然，外卖小哥也有很多擅长的场景是机器难以取代，或者说是需要很高的成本取代的。

例如，在末端100米的场景例如楼内旋转门、推拉门等场景十分复杂，对人来说是非常容易解决。但如果要无人机、无人车去解决各种各样不同的门，有的可能还要刷卡，难度非常大。因此，末端100米场景希望还是由小哥来完成，有助于达到跟用户交互的业务的温度。

总结来说，对于外卖平台而言，无论是推出无人机或是无人车，其主要目的就是为了增强自身的业务能力，拓展运力提高配送速度。至于取代骑手一说，无论从成本角度还是技术角度看，目前都甚为遥远。