放疗、手术和药物治疗，是肿瘤治疗的三大主要手段。大约70%的恶性肿瘤患者在治疗过程中，会在某个阶段用到放疗。随着技术的不断进步，如今的放疗目标已经不止是“杀死肿瘤”，同时也在尽力保护正常组织、减轻副作用，帮助患者维持更好的生活质量。在上海交通大学医学院附属瑞金医院放疗科，这些技术进步正在转化为日常的临床实践——从硬件设备的更新，到治疗方式的优化，再到人工智能的加入，放疗正逐步向更精确、更高效、更安全的方向发展。
瞄准系统升级：从“面积覆盖”到“点对点狙击”
放疗的基本原理是用高能量射线破坏肿瘤细胞，而要做到效果好，定位必须够准。近些年，放疗设备的精度已经从“厘米级”提升到了“毫米级”。不同设备各有特点，给不同类型的肿瘤患者提供了更多选择。
射波刀（CyberKnife）可以被看作是一个灵活的“机器人狙击系统”。特别之处在于，它能在治疗过程中实时追踪肿瘤的位置，根据患者的呼吸和体位变化自动调整射线方向，实现对运动肿瘤的动态跟踪。对于那些容易受呼吸影响的肿瘤，比如肺癌、肝癌、胰腺癌，以及脑部、脊柱周围的关键部位病灶，射波刀能够在保护周边正常组织的同时，集中高剂量照射肿瘤。不少患者不需开刀就能完成治疗，因此也被称为“无刀口的手术”。这一平台即将在瑞金医院放疗科装机启用，届时将为运动肿瘤患者提供更精准的治疗选择。
螺旋断层放疗系统（TOMO）则更像一台“光子雕刻机”。外形和CT机类似，但治疗时会像螺旋扫描一样，把高剂量射线逐层环绕“雕刻”到肿瘤区域，适合处理范围大、病灶多、形状复杂的肿瘤，比如头颈部肿瘤、全中枢神经系统放疗以及全骨髓照射等。因为剂量分布更均匀，周围的正常组织受到的照射较少，安全性也因此更高。
质子治疗是目前放疗领域最尖端的技术之一。与传统X射线“一路穿透”的方式不同，质子进入人体后，在到达肿瘤之前几乎不释放能量，只有到达病灶深处的一瞬间，才会集中释放全部能量，然后迅速停止。这种“定点爆破”的特点，特别适合用于儿童肿瘤、中枢神经系统肿瘤、头颈部肿瘤、再程放疗、复杂解剖部位肿瘤，以及乳腺癌、前列腺癌、淋巴瘤等需要尽量减少长期副作用的肿瘤，在保障疗效的同时最小化副作用，实现高效低毒的最终效果。瑞金医院参与研发的首台国产质子治疗装置自正式投入临床使用以来，已治疗1400余例患者，覆盖50多种肿瘤类型。
策略升级：让固态治疗变成“动态应对”
有了更精良的“装备”，治疗策略也在同步改进。现代放疗不再“一成不变”，而是学会了灵活应对“肿瘤运动”和“治疗时长”这两个问题。
传统放疗通常疗程较长，耗时5到8周。近年来，随着精准放疗技术的发展，部分符合条件的患者可采用大分割或超大分割放疗，即提高单次剂量、减少治疗次数，从而缩短疗程，减轻了患者及家庭的负担。比如，部分早期肺癌患者，可通过立体定向放疗技术3到5次，即可完成治疗，疗效接近手术。部分乳腺癌术后患者也可以选择1周完成的超大分割方案，疗效、安全性与传统长疗程相当。需要提醒的是，短疗程方案有严格适应症，需由医生根据肿瘤情况和患者身体状况综合评估后决定。
胸腹部的肿瘤会随着呼吸不停移动，影响照射的精确性。呼吸门控技术可以实时监测呼吸状态，只在肿瘤运动到预设位置时才开启射线，其它时间暂停照射，确保射线对准目标。深吸气屏气（DIBH）技术则让患者在深吸气后短暂屏住呼吸，使心脏暂时远离胸壁，尤其适合左侧乳腺癌患者，能够明显降低心脏的照射剂量，减少远期心血管并发症的风险。这类运动管理方法，让放疗真正做到了“动态精确”。
放疗过程中，肿瘤可能逐步缩小，内脏器官的每日位置也可能有变化。自适应放疗（ART）相当于“每天重新定制计划”：每次治疗前先进行实时成像，根据患者当天的具体情况生成当次专属的治疗方案。无论肿瘤形态或内脏器官如何变化，系统都能相应调整，保证每次照射的精准和有效。
智慧大脑：AI推动放疗走向“自动驾驶”
在设备和策略不断升级之后，现代放疗迎来了新的助力——人工智能。它主要解决精力和效率问题。
传统流程中，最费时的环节之一是医生需要在CT图像上一层层手动勾画出肿瘤和周围重要器官，复杂病例可能需数小时。借助AI自动勾画技术，系统可以在几分钟内快速识别并初步勾画出肿瘤和周围重要器官。医生再进行审核和修改，既提高了效率，也减少误差。
放疗计划设计也进入了智能阶段。以往，物理师需要反复调整参数，不断尝试优化，最终设计出接近理想的计划。而AI自动计划系统可以同时在后台演算大量方案，短时间内找到既能给足肿瘤剂量、又能尽可能保护正常器官的最佳计划。
传统放疗流程需要分别完成定位、扫描、勾画、计划设计、验证、治疗等环节，患者可能需要等待数天。当AI将前面提到的各项技术整合起来，就形成了“一站式智慧放疗”。这一创新模式已在瑞金医院放疗科的部分适宜病种中率先落地探索。依托先进设备与AI的协同，医生团队能够在设备上一次性完成上述关键步骤，将准备时间从“数天”压缩至30分钟以内。
不过，人工智能并不是要取代医生，而是充当医生的辅助工具。AI负责处理大量重复性的工作，医生则结合患者具体情况和治疗目标，做出最终的医疗决策，实现个体化精准治疗。
放疗的进步，离不开医学、工程和信息技术的不断融合。现代放疗正在向着更准确、更安全、更便利的方向持续发展。作为这一进程的参与者和推动者，瑞金医院放疗科始终以患者实际情况为出发点，致力于为每一位患者选择最适配的放疗设备与技术，量身定制个体化的治疗方案。