茂名路不长，只有1800多米，以延安中路为界分北路和南路。北路长500多米，筑于1910年到1917年；原名慕尔鸣路，1943年改茂名路，三年后改为现名。迈尔西爱路问世于北路筑成两年后；1943年改桂林路，1946年改今名。1986年，南路向南延伸到永嘉路。其实在1949年前，南路就过了复兴中路，往南至逸园夜花园；1956年瑞金宾馆成为国宾馆。不管是北路还是南路，阿拉叫伊“茂名路”。

茂名路是上海一条独具特色的路，其政治指数地标有甲秀里、“国宾馆”锦江饭店和瑞金宾馆。锦江小礼堂，那里也是破冰的《中美联合公报》签署地。儿时听大人说，茂名南路是“禁区”，户口难报进，有政治要求。

这条路上也有上海著名文化地标。从外区来的兰心大戏院，土生土长的国泰电影院，文化广场曾是中国最大剧场。还有法国总会蜕变的锦江俱乐部，到今天的花园饭店。

同样耀眼的是这条路的生活值。至1949年5月，全市有8层以上公寓大楼42幢；茂名南路百米之内就有3座：阿斯屈来特公寓（今南昌大楼）、华懋公寓（今锦江北楼，1929年落成时是上海最高楼）和峻岭公寓（今锦江中楼）。我住的163弄是茂名路唯一有花园的弄堂。

商业非茂名路强项，虽店不多不大，但自茂名路走出的沪江美发厅、人民照相馆、老大昌等老字号闻名上海滩，一直到今天。

茂名路高大上，也烟火气氤氲。家喻户晓的《黑猫警长》词曲作者和演唱者出自邻居和隔壁弄堂。淮海坊门口有卖鲜肉小馄饨的阿婆，不会在黄酒里放话梅姜丝，不会有穿“困衣困裤”行走马路……正是一条马路养一方人，孕育出不一样的性格、气质和风情来。

自上世纪80年代起，茂名南路街面住户纷纷置换，新开店似雨后春笋。南昌大楼底层的瑞金二路地段医院，原一只门牌拆成145号甲乙丙丁戊5个门牌5家店。记忆中的茂名路已悄然远去。来往的人多了，从素面朝天变浓墨重彩，商业的蔓延挟世俗的热闹……

少年时的茂名南路实在幽静，真是含在嘴里也生怕化掉。

（本文为《茂名路上》的开篇，有删减）