1949年5月27日上海宣告解放，工人阶级成了上海的主人。1950年五一国际劳动节，沪西区工人俱乐部成立（后改名为静安区工人俱乐部），比之后为上海人熟知的沪西工人文化宫出现要早10年。随着工人阶级在城市中的社会地位迅速崛起，一大批工人文化宫、工人俱乐部遍地开花。

1950年9月30日，坐落在西藏南路的东方饭店挂牌成为上海市工人文化宫。陈毅市长在开幕式上代表中共上海市委、市人民政府为文化宫题写了“面向生产，学习文化”的题词，当天下午，陈毅还为上海市工人文化宫送来了一块匾额，题字是“工人的学校和乐园”。

几年内，上海又在工厂密集的杨浦区和普陀区先后建立了沪东工人文化宫和沪西工人文化宫，简称东宫和西宫。之后的20世纪的五六十年代，各个区县，包括很多行业和大厂也都成立了工人俱乐部。这些工人文化宫、工人俱乐部热闹非凡，外国和外省市的嘉宾、工人代表团来沪，必要到访。在这些场所，还经常举办各种技术展览会，有一些大型工厂的工会还会开着大卡车把工人送到文化宫，展览会上经常是人山人海。各类文艺名家经常去各个文化宫和俱乐部演出、传授技艺，由此也培养了一批工人中的文艺骨干。

如今，上海市民的文化生活已经愈发多元，在社区有丰富的文化体育设施，在全市范围内有大型文体场馆，互联网的普及更让业余生活更加丰富多彩。

即便如此，那些年工人俱乐部、工人文化宫的热闹景象，还是给许多人留下了难以忘却的记忆。